HISTORIA DE UN PARAGUAS

El parecido razonable de hoy, es más bien la historia de una imagen prestada. 
Y digo prestada, por la evidencia del parecido. 
Cuando se traspasa el umbral de la inspiración llega el momento de la copia.

Y desde luego no criticaré desde aquí al príncipe del high-tech o arquitectura moderna. 
Sir Norman Foster, copiando o simplemente amparándose en el cobijo de la casualidad, 
creó una de las imágenes más atractivas de nuestras anodinas carreteras, 
las "pirámides" invertidas que hoy son la marca de Repsol.

Algunos creen que el principio de esta historia puede arrancar en el año 1937, 

cuando el por aquel entonces jovencísimo arquitecto Arne Jacobsen, 

impregnado por el aire del racionalismo de la época, sorprendía al mundo 

con el diseño de su gasolinera Skovshoved en Copenhage (Dinamarca).

Sigue existiendo no os creais, aunque ya con surtidores modernos,

y hace tiempo que dejó de pertenecer a Texaco.

Alguien más en el otro extremo del mundo tuvo la idea de utilizar paraguas para la construcción de edificios, así Herbert Johnson quiso dar a su empresa un nuevo aire 

y  en 1935 contrató a un tal Frank Lloyd Wright para dotar crear ese nuevo espacio  que revolucionaría la arquitectura acostumbrada a lo rectilineo.
Eso dio lugar a la construcción en Racine (Wisconsin, EEUU) 
del edificio Johnson Wax (1936-39) 

Tratándose de un juego de similitudes, la historia  más bien podría tener su origen en tierras aztecas, cuando a mediados de los años cincuenta el arquitecto de origen español Felix Candela (ya nacionalizado mexicano) exploraba el maravilloso mundo de 
los paraguas estructurales, que tanta profusión utilizaría a lo largo de su carrera.

Esta imagen vale más que mil palabras que yo pueda escribir:

Fábrica Celestino Fernández, Colonia Vallejo, México, 1955

Y las siguientes que os voy a contar,

esta insignia del parque industrial Great Southwest, en Dallas (1958). 

Tres paraguas de hypars de diferentes alturas. Recuerda a algo ¿verdad?

Pero aún hay más, pues Felix Candela 
con posterioridad, llegaría a un acuerdo 
con la petrolera Pemex en Mexico, 
para la aplicación de este sistema de techumbres en forma de paraguas en la construcción de diversas estaciones de la marca estableciendo otro punto de coincidencia con las actuales 
de Repsol. 

Y otras dos iguales para hoy del mismo arquitecto, ya os he dicho que se convirtió en un especializado «paragüero»

Y finalmente, la más famosa de este arquitecto se encuentra a la salida de Mexico DF con una espectacular marquesina de paraguas emblema de la marca.

¿Será el diseño del pabellón de México en la Expo de Shangai 2010
una inspiración sobre Felix Candela?

Paralelamente, el arquitecto argentino Amancio Williams, a principios del 50, 
elaboró tres proyectos de hospitales, 
en el distrito de Corrientes, en Buenos Aires (Argentina) 
que aunque al final no se llegaron a concretar si contaban con uno de los primeros diseños de sombrillas, una extrema modernidad para el momento, pues tenía en cuenta 
las condiciones propias de la región, considerando clima y territorio. 
Se trataba de enormes sombrillas, y un techo sombra que cubría a todo el hospital.
Fue una de sus obras más emotivas pensadas 

como un homenaje a su padre. 

Este monumento no llegó a realizarse y la idea se recicló para el pabellón Bunge y Born,
 construido en 1966 en Buenos Aires, Argentina, para la feria del Centenario del mismo año y no solo fue una estructura arquitectónica importante, 
fue la larga esperada materialización de los sueños de su creador. 

A pesar del deseo de Williams de conservar el Pabellón como un monumento a su padre, fué demolido poco después de su corta exhibición. En 1992, la ciudad de Vicente López en Argentina determinó la reconstruccion de las “sombrillas” en honor de su creador. 
Estas fueron levantadas en un sitio frente al Río de la Plata,
con el nombre de "Monumento de fin del milenio".

Para acabar la historia de Williams, decir que a principio de 2013 finalizaron los trabajos de recuperación integral que se llevaron a cabo sobre unos edificios construidos a principios del siglo pasado, denominados Molino Franchino, 
solicitando a la familia la aplicación de las bóvedas cáscara invención de Amancio Williams.
Las 13 bóvedas cáscaras que forman parte de la Fábrica Cultural El Molino y que fueron encargadas al arquitecto Claudio Vekstein llaman la atención por su espectacularidad.

Dando un salto hasta los Estados Unidos, resulta curioso ver otro ejemplo 
de inspiración paragüera en el diseño de este hotel llamado The Warm Mineral Springs Motel 
de 1958, diseño de Victor Lundy en el Condado de Sarasota, Florida.
No, si está todo inventado.

Y la oficina del hotel

Volviendo a las estaciones 

de servicio estilo paraguas, 

esta de Diamond, condado de Macon en Georgia (EEUU) diseñada alrededor del año 1960 por el arquitecto Thomas Little 

también tiene su aquel.

También de entonces, 

pero en la A6, en Red Hill, Leicestershire (Inglaterra) puede encontrarse otro edificio recurrente, una gasolinera Esso futurista con diseño llamado "Pegsus" creada por Eliot Noyes inicialmente para Mobil a mediados de la década de los 60, 

y posiblemente inspirados en la gasolinera de Arne Jacobsen de 1936 

que os he mostrado arriba.

Fue diseñada para ser el distintivo fácilmente reconocible de la marca Mobil,

sin signos de distracción o postes, y fue utilizada en cerca de 20.000 estaciones de servicio

nuevas y reformadas de todo el mundo hasta la década de los 80. 

Los cambios en la propiedad significaron que con el tiempo muchas cambiaran de operador. 

Los seis pabellones circulares de la gasolinera de Leicester -ahora operados por Esso- se cree que son los últimos ejemplos que quedan en el Reino Unido. 

Esta es la imagen actual.

En España también hay varios ejemplos muy destacados de gasolineras
vanguardistas con marquesinas en forma de sombrilla, sin ir mas lejos, 
esta de Oliva (Valencia) llamada «El Rebollet», del arquitecto Juan de Haro Piñar 
inspirada, como no en Felix Candela,  y construida en el año 1962
asombró a propios y a extraños por su cuidado diseño, 
y por que pocos años después dispuso de personal íntegramente femenino 
lo que supuso una revolución.

Pero si queremos similitudes realmente sospechosas, 

en España hay otro precedente mucho más literal, la gasolinera que en 1964 

construyó el arquitecto canario Rubens Henriquez  en su ciudad natal, Los Llanos de Aridane, La Palma. 

Esta gasolinera, aunque se reformó en 2009 se respetó la estructura original y hoy en día es patrimonio protegido, 
de Canarias, y de la que podemos decir, sin duda alguna, 
que es la más parecida de todas
al diseño que hizo Foster para Repsol años después

En Ljubijana (Slovenia), otro lumbreras llamado Milan Mihelic construyó entre 1967 y 1968 otra estación de servicio precursora del sombrereo aunque mucho más rococó y espectacular

Hoy en día está restaurada y ha dejado de ser una gasolinera 
para convertirse en el elegante porche del edificio al que estaba adosada, 

Pero para nuevas conincidencias, en la Av. de Portugal de Gijón, año 1970, 
hubo un tal Manuel Marín 
que también clavó el diseño de las pirámides invertidas.  
Quién sabe si el señor Foster cuya mujer es gallega no pasó por la gasolinera de Mayfer más conocida como la gasolinera de los paraguas y se quedó con el diseño 

utilizando su vieja Polaroid 

Esta gasolinera 

propiedad de la empresa Mayfer 

era de imagen 

Campsa 

y por problemas económicos 
fue adquirida por Gesvaesa 
(Gestora Vasca de Estaciones de Servicio) 
y demolida en el año 2001 con permiso del ayuntamiento 
para construir otra más moderna con la imagen Repsol.  En su tiempo fue considerada una de las diecisiete obras del arte moderno de Asturias. 

A principio de los 90 los arquitectos Agustín y Luis Ferreira diseñan para Repsol 
una gasolinera diferente y por encargo, 
la estación de servicio Mirat en Salamanca proyecto que rechazó Repsol
ante la imposibilidad de decorar la marquesina de hormigón con los colores tradicionales.
No obstante, hoy en día, aunque privada pertenece a la marca.



Curiosamente, este ejemplo de edificio de gasolinera, será internacionalizado por Repsol 
y realizado por Norman Foster, 
años después de su realización por los hermanos Ferreira.

Y finalmente llegamos al diseño de nuestras estaciones. En 1997, Repsol decidió renovar la imagen de sus gasolineras, 

y tratar a través de ello de actualizar la imagen corporativa de la marca. 

Para ello, 

proyectó una serie de novedosas estaciones de servicio que encargó al arquitecto inglés Norman Foster, de cuya factoría surgió un interesante diseño para dichas estaciones de servicio. La base es una serie de elementos verticales rematados en unas pérgolas de estructura piramidal invertida, y de planta cuadrada, 

que se reparten a diferentes alturas cubriendo toda el área abierta de la estación. 

Las “palmeras” se decoran en los tres colores corporativos de Repsol, blanco, naranja y rojo, 

dejando por otra parte un gran espacio diáfano y muy luminoso 

(aunque probablemente no sea la fórmula más eficaz de guarecer de la lluvia) 

Repsol repartió por España unas 200 estaciones de las diseñadas por Foster a partir de 1997.

La primera fue presentada en Villaverde (Madrid), donde se realizó un prototipo 

de la obra acudiendo a su inaguración el presidente Alfonso Cortina junto a Foster.
El espectacular concepto arquitectónico aportado por Fosters & Partners  se unió al cambio de imagen gráfica creado por José Cruz Novillo pero continuó 
combinando los colores corporativos de la empresa (rojo, blanco y naranja) en las cubiertas y surtidores, con un edificio prefabricado en aluminio azul oscuro. 

El espíritu del proyecto era hacer de la marquesina una señal en sí misma. La marquesina se convierte, así en el nuevo símbolo de identificación de las gasolineras Repsol. 
Los surtidores también se modernizan y a menudo incorporan un sistema de pago por tarjeta y en metálico que da una idea de dotar de mayor comodidad y rapidez a la venta 
y de una clara voluntad de reducir personal. 
Un portavoz de la compañía admitió que la tendencia clara es hacia una mayor automatización.
El prototipo fue presentado con gran aparato luminotécnico en las afueras de Madrid, 
en una zona bien conocida por Foster,

El presidente de Repsol, Alfonso Cortina, anunció entonces que la compañía abriría otras tres estaciones con el nuevo formato: En la calle de Mateo Inurria (Madrid), en El Escorial (Madrid) y en el nudo de Collserola de Barcelona. Además, Repsol ganó con la creación ideada por Foster el concurso convocado por la Exposición Universal de Lisboa 
para construir una gasolinera dentro del recinto ferial para el año 1998.

 La trama consiste en toda una historia de inspiración, plagio y casualidad, que nos han conducido al final de esta narración. Espero que os haya gustado este trabajo que me 
ha llevado a un esfuerzo de varios días. Total, pa ná.

Por citar un último caso mas moderno, hace solo cuatro años 

el arquitecto Tomáš KalhousAtelier de Atelier SAD 

en la República Checa, diseñó y supervisó la realización de ČS GAS (2011), 

una estación de servicio ubicada en Matúškova, Eslovaquia. 

 Tres pilares sostienen el techo curvo de hormigón, y los pilares sirven además como vías de evacuación de aguas lluvias, y resguardan al automovilista en su camino al quiosco, una estructura de concreto recubierta en madera y terminaciones de metal.

¿Bonita eh?

Y de noche lo flipas

Y en el futuro se inventarán infinidades de variaciones de paraguas,
que veremos desde el ordenata de la residencia donde estemos ingresados.
Este artículo se ha basado en el rastreo de diversas páginas de internet dedicadas al tema, aplicándole mi impronta personal.  Base principal del artículo: http://www.stepienybarno.es/blog/2009/05/29/de-norman-foster-a-felix-candela-pasando-por-amancio-williams/#sthash.VwA6UmYL.dpuf

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